Descripción y Principios Técnicos de Concentración gravimétrica
La concentración gravimétrica es un conjunto de métodos físicos de beneficio mineral que aprovechan la diferencia en el peso específico entre los minerales valiosos (como el oro con densidad 19.3 g/cm3) y los minerales estériles de la ganga (como el cuarzo con densidad 2.65 g/cm3), en un medio fluido generalmente acuoso. En la minería colombiana aluvial y de veta, la concentración gravimétrica representa la alternativa más económica y sostenible para la recuperación de oro libre grueso, sin uso de mercurio ni reactivos tóxicos. Entre los equipos más utilizados en el sector destacan: los Concentradores Centrífugos tipo Falcon o Knelson que generan campos de fuerza de hasta 60G a 100G capturando partículas microscópicas de oro libre; las Mesas Concentradoras tipo Wilfley con superficies inclinadas que separan por estratificación hidráulica según densidad; y los Jigs Mineros de pulsación de agua que estratifican capas densas de mineral. La concentración gravimétrica se usa habitualmente como circuito primario en plantas mineras para atrapar el oro grueso antes de los procesos de lixiviación, reduciendo el consumo de reactivos.